Авиакомпания Continental Airlines меняет прописку в альянсе

27 октября 2009 г. Continental Airlines, четвертая в мире авиакомпания по пассажирообороту в 2008 г. (после American Airlines, United Airways и Delta Air Lines), официально стала 25-м членом глобального авиационного альянса Star Alliance. В ходе церемонии вступления перевозчик подписал двусторонние коммерческие соглашения со всеми 24 авиакомпаниями, входящими в состав Star Alliance, а также соглашения о код-шеринге с United Airways, Lufthansa, Air Canada и bmi.
Прежде Continental Airlines входила в другой авиационный альянс — SkyTeam, объединяющий, в частности, Delta Air Lines, Air France — KLM и "Аэрофлот". Джефф Смайзек, генеральный директор и председатель Continental Airlines, объясняет перемену альянса слиянием крупных авиаперевозчиков США Delta Air Lines и Northwest Airlines. По словам Смайзека, до объединения Delta и Northwest на американском рынке было три основных перевозчика, однако картина изменилась и Continental Airlines фактически разжаловали до статуса младшего партнера.
О наращивании позиций Delta Air Lines говорит и ежемесячный бюллетень SkyTeam, в котором отмечено, что выход из альянса Continental Airlines скажется в минимальной степени, поскольку сеть авиаперевозок только одной входящей в SkyTeam авиакомпании Delta Air Lines охватывает 90% рынков, где действует компания Continental.