AgustaWestland A109E Power глазами эксплуатантов

Майк ГАМАУФ
Представляя в середине 70-х гг. модель A109, Agusta целенаправленно ориентировалась на нужды рынка деловой авиации. Это был смелый шаг, о котором другие, и более известные, производители вертолетной техники даже не помышляли. Чтобы соответствовать главному требованию операторов деловой авиации, а именно обеспечению возможности "лететь-куда-когда-угодно", вертолет сертифицировали для полетов по приборам, оснастили двумя двигателями, максимально увеличили крейсерскую скорость. На первые модели в этой серии (A109, A109MkII и А109С) устанавливались двигатели Allison 250-C20. Для легких вертолетов такая силовая установка была в то время стандартным решением, но пилоты первых А109 в один голос жаловались на недостаточную мощность. Всего было продано около 200 вертолетов данного типа. В конце 80-х Agusta радикальным образом решила проблему, оснастив уже проверенный планер парой двигателей Turbomeca Arriel 1K1, что увеличило энерговооруженность в 2,5 раза. Фаворитом у спасательных служб стал хотя и прожорливый, но мощный A109K2. В 1996 г. Agusta снова поддала жару, предложив сразу две модификации A109E Power с разными двигателями: компактным, но мощным Pratt & Whitney Canada PW206C и Arrius 2K1 от Turbomеса. Модель A109K2 более не выпускается.

Одновременно с A109E Power появилась и серия A109E Power Elite — ряд доработанных модификаций в компоновке VIP со сниженным уровнем шума в салоне, чуть более просторным салоном, увеличенными окнами.

Эта серия в дальнейшем дополнилась двумя новыми, существенно отличающимися вариантами: A119 Koala с одним двигателем РТ6 на базе того же планера, а также недавно сертифицированным A109S Grand, удлиненной версией A109E с двумя PW207C.

Сегодня парк А109E, включая военные варианты, насчитывает примерно 400 машин; парк всего семейства A109 — более 700.