Тихий взлет EC175

4 декабря состоялся первый неофициальный полет нового двухдвигательного вертолета EC175, который позиционируется производителем как машина для офшорных полетов. Об этом сообщил сайт Aviation International News со ссылкой на источник, близкий к Eurocopter. Полет состоялся на аэродроме головного завода Eurocopter в Мариньяне (Франция).
По словам коммерческого директора Eurocopter Vostok Артема Фетисова, официальный первый полет этой модели запланирован на следующую неделю. На это мероприятие приглашены заказчики, среди которых и крупнейший российский вертолетный оператор UTair. В 2008 г. UTair разместил заказ на 15 EC175 с опционом еще на 15 машин и стал крупнейшим заказчиком новой модели, опередив по количеству законтрактованных вертолетов таких крупных мировых игроков, как Bristow Helicopters и VIH Helicopters.
EC175 с взлетным весом 7 т продвигается производителем прежде всего как вертолет для офшорных операций. Он может перевозить до 16 пасс. на дальность до 500 км. По данным производителя, вертолет будет оснащен самыми современными системами безопасности, включая возможность 30-минутного полета при полной утечке масла в главном редукторе.
Программа EC175 реализуется на паритетных началах совместно с китайской компанией Avicopter, которая собрала фюзеляж первой машины. В Китае эта модель известна под местным обозначением Z-15. Ожидается, что EC175 будет сертифицирован в 2011 г.; поставки заказчикам начнутся годом позже.